Sin la posibilidad de contar con el goleador Luciano Becchio por lesión, ni con Barry Bannan que tuvo que regresar tempranamente al Aston Villa debido a que los de Birmingham llamaron al joven escocés haciendo uso de la clausula de "recall" que existía en los términos del su préstamo, Leeds United disputó en Elland Road su último partido de la temporada, enfrentando al Burnley.
Simon Grayson realizó tres cambios con respecto al equipo que cayó ante los Eagles, sentando a su lado a Livermore, Collins y Snodgrass, para darle la titularidad a Kilkenny, McCartney y McCormack. El encuentro era clave para ambos equipos: quien saliera con la victoria, mantendría opciones de acceder a los Play Off, en tanto que el derrotado quedaría pensando en la temporada 2011/12. Un empate, dejaba a ambos equipos sin posibilidades.
Leeds dominó en los momentos iniciales del encuentro, disfutando una mayor posesión del balón y poniendo a prueba a Jensen con un intento ofensivo de Ross McComarck. Paynter también probó al arco y Burnley dispuso de una chance gracias a un remate de Eagles, que se perdió por encima del horizontal. Gradel buscó la portería con un potente remate y fue buena la respuesta de Jensen para evitar la conquista.
El reloj marcaba 27 minutos cuando McCormack buscó el arco ejecutando un tiro libre y poco después punteó un centro de Howson para obligar a Jensen a realizar una gran atajada. El premio al esfuerzo y buen juego del escocés, se vió recompensando al minuto 33, cuando tras recibir un buen pase de Johnson que tomó por sorpresa a la última línea de los Clarets, enfrentó a Jensen y lo batió con un remate potente y preciso, que significó la apertura del marcador y el primer gol de McCormack con los Whites.
Burnley buscó la igualdad casi de inmediato, y tras un tiro de esquina cedido por McCartney, Iwelumo conectó de cabeza pero de forma deficiente. McCormack seguía haciendo las suyas en ataque causando todo tipo de problemas en la defensa del Burnley, que tuvo que reurrir al juego brusco de Michael Duff para detenerlo, pero el jugador vio la tarjeta amarilla por la infracción que cometió. Siendo claro dominador de la primera parte, Leeds se fue al descanso con una merecida ventaja.
La etapa complementaria vio como los Whites seguían siendo superiores: Paynter remató a gol provocando otra buena atajada de Jensen e instantes después tras un pase en profundidad, disparó enviando el balón al lado exterior de la red. Cerca de la hora de juego los ánimos se caldearon cuando McCann hizó una entrada alta y violenta sobre Gradel, lo que provocó un encontronazo entre varios jugadores, que no pasó a mayores y se diluyó luego de que McCann viera la tarjeta amarilla por la infracción (pudo haber sido roja) y por el lado del Leeds, Kilkenny y Lichaj fueron amonetsados, por ser los primeros en ir al encuentro de McCann tras la falta.
McCormack, a esta altura la figura excluyente del encuentro, remató a gol y Jensen apareció otra vez para impedir la conquista, Burnley contrarrestó con un disparo de Jack Cork por encima del travesaño y Leeds, por intermedio de un tiro libre de McCormack, contó con otra ocasión para para su segundo gol, pero Jensen logró desviar su ejecución.
Finalmente tras los últimos intentos de los Clarets en tiempo agregado, con un tiro libre de Wallace que salío por encima del travesaño y un remate de Elliott despejado antes de llegar a Schmeichel, Leeds se despidió de Elland Road esta temporada con un triunfo agridulce, al quedar virtualmente marginado de los Play Off, luego de la victoria del Forest 5-1 sobre el descendido Scunthorpe.
El resultado obtenido por los de Nottingham, obliga al Leeds a ganarle al campéon QPR en Loftus Road y por varios goles de diferencia, y que los Reds pierdan abultadamente ante el Crystal Palace. En otros encuentros, Doncaster igualó en uno ante Leicester, mismo resultado obtuvo el Crystal Palace visitando al Hull, otro empate, pero sin abrir el marcador, registraron el Coventry y el Reading, lo que depósitó a los Royals en Play Off, también se aseguró un lugar entre los seis primeros el Swansea, que venció de visitante al Millwall por 2-0.
Bristol venció por 2-0 en su visita al Derby y por idéntico resultado el campeón QPR se impuso en terreno del Watford. Sheffield perdió la categoría tras empatar 2-2 ante el Barnsley, en tanto que el otro descendido, PNE cayó 2-1 en su visita al Ipswich. Hoy cierran la fecha dos enuentros decisivos por el segundo ascenso directo: el escolta Norwich, visita al Portsmouth y el 3º Cardiff recibirá al Middlesbrough.
La ficha del partido:
LEEDS UNITED 1 -0 BURNLEY
(McCormack 33)
Leeds: Schmeichel, Lichaj, O'Brien, Naylor, McCartney, Johnson, Kilkenny, Howson, Gradel (Watt 89), McCormack (Bromby 90), Paynter (Snodgrass 76).
Suplentes: Higgs, Connolly, Bruce, Livermore.
Burnley: Jensen, Mears, Fox, Duff (Wallace 74), Bikey, Eagles, McCann (Delfouneso 64), Elliott, Cork, Iwelumo (Thompson 79), Rodriguez.
Suplentes: Grant, Alexander, Bartley, Carlisle, Thompson.
Arbitro: P Crossley
Amonestados: Kilkenny, Lichaj, Johnson (Leeds), Duff, Rodriguez, McCann, Bikey (Burnley)
Espectadores: 31.186, Elland Road (Leeds)
Tabla de Posiciones
