martes, 29 de noviembre de 2011

Gary Speed, por siempre en nuestros corazones


El pasado 27 de Noviembre una noticia devastadora sacudió al mundo del futbol: Gary Speed ex futbolista del Leeds y actual entrenador de la selección de Gales, fue encotrado sin vida en su hogar, aparentemente el ex jugador se habría cometido suicidio. Tenía 42 años de edad.

La sonrisa a flor de labios, los ojos claros como su alma, un calidad humana que iluminaba con luz propia los lugares donde él se encontraba, la pasión por el deporte que amaba y en el que tanto se destacó. Una perdida irreparable.

Gary inició su carrera desde juvenil en Leeds, fue compañero del actual DT Simon Grayson y juntos firmaron el primer contrato como futbolistas profesionales en 1988. Su etapa con los Whites fue la más exitosa de su carrera, siendo parte del espectacular mediocampo que los hinchas aún recitan de memoria: Strachan, McCallister, Batty y Speed, una de las líneas medias más recordadas del football británco y piedra angular en la conquista del ascenso en la temporada 1989/90 y la posterior consagración como campeones de la máxima categoría en la temporada 1991/92.


En los ocho años que "Speedo" estuvo en Elland Road, disputó un total de 312 partidos y marcó 57 goles, distribuidos en todas las competencias oficiales, luego fue transferido al Everton donde estuvo sólo dos temporadas y posteriormente fichó para el Newcastle donde formó parte de un gran equipo. Su carrera continuó en Bolton y finalizó en el Sheffield United, donde asumió luego como técnico antes de llegar a dirigir los destinos de la selección nacional.

Gary fue muy querido por sus compañeros y por los hinchas en cada uno de los clubes donde jugó, algo que habla a las claras del gran ser humano que era, siempre solidario, dispuesto a ayudar y con una conducta ejemplar dentro y fuera de los campos de juego, su partida causó un profundo dolor, en su familia, en sus ex compañeros, en sus dirigidos y en todo el mundo del football. Por siempre en nuestros corazones Gary Speed, que en paz descanses.


domingo, 27 de noviembre de 2011

Un Leeds irregular cayó ante Barnsley en Elland Road


El primer tiempo comenzó bien para los Whites, presionando en campo contrario pero sin llegar a crear oportunidades claras en las cercanías del área rival, pero pronto Barnsley equilibró las acciones, comenzó a tener más tiempo el balón y al minuto 27 consiguió el gol del la apertura por medio de Vaz Te.

Luego de la conquista visitante, Leeds careció de respuestas y argumentos para inquietar al Barnsley que poco antes del cierre de la primera etapa, golpeó nuevamente ampliando la diferencia con la conquista de Davies, que aprovechó un rebote otorgado por McCarthy ante un disparo de Butterfield.

A diez minutos de comenzar la segunda mitad, Leeds llegó al descuento gracias a un tiro libre en el borde del área que McCormack ejecutó con precisión para vencer a Steele, consiguiendo el gol del descuento. Pero los Whites simplemente no hicieron un buen partido y el Barnsley teniendo la pelota lo privó de chances concretas para lograr el empate.



Los cambios implementados por Grayson no dieron los frutos esperados y pese a la expulsión de Perkins en el minuto 88, Steele se quedó con el ultimo intento de Núñez para asegurar la victoria, que fue la primera en Elland Road para el Barnsley desde 1990; sin embargo ahora ya son cinco los partidos consecutivos que Leeds no puede vencer a sus rivales de Yorkshire, acumulando tres derrotas y dos empates.

A pesar de la oportunidad desperdiciada para escalar posiciones, los Whites continúan en puestos de Play Off, ocupando la 5º colocación. Resulta preoucupante que luego de dos victorias en línea como visitante, Leeds volvió a perder en Elland Road, donde no pudo ganar en los últimos cuatro partidos, registrando dos empates y dos derrotas, cosechando sólo dos de los doce puntos que se pusieron en juego.


La ficha del partido

LEEDS UNITED 1-2 BARNSLEY

(McCormack 55 - Vaz Te 27, Davies 41)

United: McCarthy, Connolly, Lees, Kisnorbo, White, Snodgrass, Howson, Clayton, Sam (Nunez 57), McCormack (Pugh 74), Becchio (Keogh 68).

Suplentes: Taylor, Bromby.

Barnsley: Steele, Foster, McEveley, Hassell, McNulty, Done (Wiseman 90), O'Brien, Perkins, Butterfield, Vaz Te (Drinkwater 64), Davies (Ranger 64).

Suplentes: Wiseman, Preece, Haynes.

Arbitro: G Salisbury

Amonestados: White, McCormack, Howson (Leeds), McEveley , O'Brien (Barnsley)

Expulsado: Perkins (Barnsley)

Espectadores: 25.900, Elland Road (Leeds)


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viernes, 25 de noviembre de 2011

Rachubka y Bruce cedidos a equipos de League One


El arquero Paul Rachubka defenderá hasta el mes de enero del año próximo la valla del Tranmere Rovers, buscando revancha luego de la desastrosa actuación ante Blackpool, en la que fue responsable de los tres goles recibidos en la primera etapa, siendo reemplazado al inicio de la segunda mitad por el juvenil Alex Cairns. Desde entonces el guardameta sólo vio acción en un partido de reservas a puertas cerradas y tras la llegada McCarthy a préstamo y el posterior fichaje de Maik Taylor, todo parece indicar que los días de Rachubka en Leeds están por finalizar.

Por su parte el defensa Alex Bruce, ha sido cedido al Huddersfield Town, también hasta enero de 2012. Alex que venía arrastrando una lesión de rodilla, todavía no jugó un sólo partido con el equipo en lo que va de la temporada, ni siquiera ocupó un lugar en el banco de suplentes. Este período a préstamo, le será muy beneficioso para disponer de minutos de juego y recuperar la forma física tras el prolongado paréntesis sin jugar. Resta ver si el jugador vuelve a Leeds a comienzos del año próximo con la posibilidad de reintegrarse al plantel o por el contrario, será transferido a otra institución cuando abra el libro de pases.

Por último, la situación que no se ha resuelto áun es la Andy O'Brien, el defensor se negó a jugar ante Burnley, por lo cual está virtualmente separado del plantel, pero al no ser cedido y teniendo en cuenta que de momento se ha cerrado la posibilidad de cederlo a préstamo o transferirlo en forma definitiva, la directiva está evaluando cuales serán los pasos a tomar con el veterano defensor de 32 años. Lo único concreto es que O'Brien no volverá a vestir la casaca White.

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jueves, 24 de noviembre de 2011

La experiencia de Maik Taylor para el arco White


El arquero de 40 años Maik Taylor, que se hallaba sin equipo desde el final de la pasada temporada, fichó para el Leeds. La incorporación del ex jugador de Birmingham e internacional con la selección de Irlanda del Norte, se realizó mediante un contrato de corto plazo que tiene vigencia hasta enero del próximo año.

Taylor estuvo dos semanas a prueba en Leeds y participó en un amistoso a puertas cerradas ante un elenco de juveniles del Chelsea, que terminó con victoria White por 2 goles a 1. En ese partido, el experimentado guardameta tuvo una destacada actuación y contuvo un penal.

Debido a que Alex McCarthy deberá regresar al Reading a principios de Diciembre cuando finalice su préstamo y teniendo en cuenta que el arquero titular Andy Lonergan se está recuperando de una fractura en un dedo de la mano (se estima que podrá volver al once inicial el 29 de Noviembre ante el Forest o el 3 de Diciembre ante Millwall), Taylor llega, en principio, para ser la segunda opción de ellos y ocupar un lugar en el banco de suplentes en detrimento del frágil Rachubka y el joven de 18 años Alex Cairns.

En caso de conformar a Grayson, el arquero podrá extender su vínculo contractual con el club, al respecto de su arribo el manager declaró: "obviamente estuvimos estudiando la situación de los arqueros, al vencer el plazo de los préstamos necesitábamos tener ese puesto cubierto y es bueno tener a Maik como parte del equipo".

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domingo, 20 de noviembre de 2011

Remontada en Turf Moor gracias al doblete de Snodgrass


Con el ingreso de Sam en lugar del lesionado Pugh y el regreso de O'Dea en reemplazo de O'Brien (que se negó a formar parte del encuentro, con lo cual Simon Grayson lo marginó del plantel y su salida del equipo ya es sólo una cuestión formal), Leeds visitó al Burnley y previo al inicio de las acciones, se hizo un minuto de silencio en memoria de Jimmy Adamson, que falleció el pasado 8 de noviembre a los 82 años. Adamson ex jugador y DT de los Clarets, también dirigió al Leeds desde el banquillo entre 1978 y 1980.

Los locales empezaron mejor y a los 10 minutos consiguieron abrir el marcador mediante un certero cabezazo de Jay Rodriguez. El gol le cayó bien al Burnley que continuó presionando y dominando el partido tanto que al minuto 23 contó con una gran chance de aumentar, pero el arquero del Leeds se quedó con el remate de Treacy. Al minuto 29 el delantero del Burnley, Charlie Austin, sufrió una lesión en el hombro, tuvo que ser asistido y acto seguido fue reemplazado por Sam Vokes.

Poco después de llegar a la media hora de juego, un remate potente de McCann desde fuera del área salió desviado. Los Clarets hicieron mérito para ir al descanso con mayor ventaja, pero al cabo de los 45 iniciales y gracias en parte a la buena tarea del arquero McCarthy, la diferencia era de sólo un gol.


En la segunda mitad, se emparejó el juego en cuanto a la posesión del balón, pero el Burnley seguía siendo quien generaba más peligro y nuevamente apareció McCarthy para quedarse con el balón, tras un tiro libre directo ejecutado por Treacy. La imposibilidad de los Clarets para aumentar la ventaja, fue castigada al minuto 77, cuando un centro largo enviado por Sam encontró sólo a Snodgrass en el segundo palo y ante la estática defensa y un portero que se quedó clavado en la línea de meta, el escocés se arrojó con la pierna izquierda extendida y conectó el balón para establecer el empate.

Rápido contestó el Burnely para ponerse en ventaja, pero la volea de Rodríguez se perdió por encima del travesaño. Cuando parecía que la igualdad era inamovible, llegó un corner desde la derecha ejecutado por Snodgrass: del otro lado del área volvieron a enviar un centro, y tras ser desviado de cabeza por un defensor, el balón derivó en Snodgrass que lo acomodó con el pecho y luego remató al arco para conseguir el gol decisivo con el que Leeds amarró una improbable pero valiosísima victoria.


La ficha del partido:


BURNLEY 1-2 LEEDS UNITED

(Rodriguez 10 - Snodgrass 77, 87)

Burnley: Grant, Edgar, Easton, Trippier, Duff, McCann, Bartley, Stanislas (Hines 66), Treacy, Rodriguez, Austin (Vokes 30).

Suplentes: Stewart, Amougou, Marney.

United: McCarthy, Connolly, Kisnorbo, O'Dea (Lees 82), White, Snodgrass, Howson, Clayton, Sam, McCormack (Nunez 59), Keogh (Becchio 60).

Suplentes: Cairns, Brown.

Arbitro: S Mathieson

Amonestados: Trippier (Burnley), O'Dea (Leeds)

Espectadores: 17.226, Turf Moor (Burnley)