Max Gradel transferido al Saint-Etienne

Los múltiples rumores acerca de la posible salida de Max-Alain Gradel del Leeds United, llegaron a su fin, con la transferencia del jugador al Saint-Étienne, equipo que milita en la primera división del football francés (Ligue 1). Se desconoce el monto desemblsado para adquirir los servicios del jugador, pero las especulaciones señalan que la oferta de la institución francesa rondaría los tres millones de libras (£3M.)

A pesar de las declaraciones del propio Gradel de que su intención era permanecer con los Whites para enfocarse en tratar de conseguir el ascenso, y de las palabras del chairman del Leeds, Ken Bates, de que Max no iría a ninguna parte, a horas del cierre del libro de pases y luego de ser rechazadas las ofertas formales del West Ham (£2,5M.) y del Sochaux (otro equipo de la primera división de Francia que ofreció £2M.) El jugador solicitó un "transfer request" y ante la llegada de un pedido oficial del Sain-Étienne se concretó la operación.

La partida de Gradel significa una baja importante para la alineación de Simon Grayson, pero el jugador estaba en su último año de contrato y ante la posibilidad de que se vaya libre (como los casos de Bradley Johnson, Kilkenny o anteriormente Beckford) prefirieron desprenderse del jugador ante la oferta del equipo francés, dado que las pretenciones salariales de Gradel para renovar su contrato estaban muy por encima de las posibilidades del Leeds (£ 25.000 por semana).

Si a la salida de Max Gradel le sumamos la falta de inversión para conseguir buenos fichajes, la partida de otros jugadores destacados como Kasper Schmeichel o Bradley Johnson, el bajo rendimiento de jugadores como O´Brien o Brown, las lesiones del goleador argentino Becchio y el delantero Somma más el pésimo arranque de temporada (4 unidades de 15 posibles), parece ser que este año el objetivo del Leeds United será permanecer en Championship y no sufrir otro descenso a la League One.


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Leeds sufre la expulsión de White y cae ante Ipswich

Leeds se quedó con las manos vacías en su visita al Ipswich, a pesar de ser un claro dominador de las acciones en la primera mitad del encuentro. La "conexión escocesa" volvió a funcionar de maravillas, y los Whites pasaron al frente al minuto 34 cuando McCormack conectó de cabeza el centro enviado por Snodgrass.

El gol era un merecido premio para el equipo que desplegaba un mejor football y disponía de las mejores situaciones para anotar. Finalmente ambos equipo se fueron al descanso con el 1-0 parcial a favor del Leeds, pero la diferencia pudo haber sido mayor sino fuera por la tarea de Stockdale, el arquero de los Tractor Boys, o la impericia para definir de Gradel y Snodgrass.

El segundo tiempo, la balanza se inclinó casi totalmente a favor de los locales, dado que antes de cumplirse cinco minutos, Leeds sufrió la controversial expulsión de Aidy White: el defensor corre junto a Emmanuel-Thomas y sufre un empujón del delantero que lo desestabiliza, luego White cae y provoca a su vez la caída del rival, cuando se aprestaba para ingresar al área. Como resultado, y a instancias del asistente, el árbitro del encuentro marca falta a favor de Ipswich y expulsa a White del partido mediante tarjeta roja directa. Grayson dispuso el Ingreso de O´Brien por McCormack para equilibrar la defensa.

Con la ventaja numérica, Ipswich comenzó a acorralar al Leeds, pero no fue hasta el minuto 78, que el recientemente ingresado Jason Scotland sacó un remate potente y cruzado que venció la resistencia de Lonergan para decretar el 1-1 y continuar con su costumbre de anotarle al Leeds.

El partido se acercaba a su fin y parecía que los 10 hombres del United se quedarían con un empate, pero la mala fortuna volvió a castigar a los de West Yorkshire, cuando al minuto 90 un remate de destino incierto de Keith Andrews (jugador vinculado como posible refuerzo del Leeds para esta temporada) sufre un desvío e ingresa al arco por encima de Lonergan. Sin dudas mucho castigo para el Leeds y demasiado premio para un Ipswich que fue superado con claridad cuando el partido contaba con 11 jugadores por bando.

Este inicio de temporada con 4 puntos sobre 15 posibles, configura el peor arranque de Liga para el Leeds en los últimos 14 años. A pesar de la amargura del resultado y de ser perjudicados nuevamente por un fallo arbitral, queda la esperanza de que los buenos rendimientos futbolísticos que el equipo ya demostró, puedan sacarlo de este pozo.

Ahora será tiempo de dejar atrás este mal trago y centrarse en los próximos compromisos: el 10 de Septiembre por Championship recibiendo al Cystal Palace; y por la Copa de Liga, en día y horario a confirmar, el partido más esperado por todos los hinchas Whites, cuando Elland Road sea escenario del choque ante Manchester United.

La ficha del partido:

IPSWICH TOWN 2-1 LEEDS UNITED

(Scotland 78, Andrews 90 - McCormack 34)

Ipswich: Stockdale, Cresswell, Delaney, Leadbitter (Carson 55), Edwards, Emmanuel-Thomas (Bullard 55), Andrews, Murphy, Sonko, Kennedy (Scotland 72), Chopra.

Suplentes: Lee-Barrett, Ainsley.

Leeds: Lonergan, Lees (Sam 90), Kisnorbo, O'Dea, White, Snodgrass (Nunez 90), Howson, Clayton, Gradel, McCormack (O'Brien 53), Keogh.

Suplentes: Rachubka, Thompson.

Arbitro: A D'Urso

Amonestados: Emmanuel-Thomas, Delaney, Carson (Ipswich), Clayton, O'Brien (Leeds)

Expulsados: White (Leeds)

Espectadores: 19.758, Portman Road (Ipswich Town)


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Mike Grella continuará su carrera en el Brentford

Antes del partido de mañana frente al Ipswich, Leeds se desprendió del delantero norteamericano Mike Grella, que llegó al club en enero de 2009, tras causar una muy buena impresión en su periódo a prueba. El jugador continuará su carrera deportiva en el Brentford, equipo que milita actualmente en la League One. Técnicamente su traspaso a los Bees, es en cálidad de préstamo, pero antes de que expire el mismo, el futbolísta dejará de ser oficialmente jugador del Leeds.

Grella, que fue internacional con su selección a nivel juvenil, evidentemente no estaba en los planes del DT Simon Grayson, que en lo que va de esta temporada, no lo citó ni al banco de los suplentes, a pesar de las lesiones que sufrieron los delanteros Davide Somma, Luciano Becchio y más recientemente Billy Paynter.

A lo largo de su estadía con los Whites, Grella conquistó 4 goles en 38 partidos (distribuidos entre Liga, Carling Cup y FA Cup) y la anterior campaña ya había sido cedido a préstamo a equipos de la League One, más precisamente al Carlisle (10 partidos y 3 goles) y luego al Swindon (5 partidos y un gol). Ojalá Mike pueda demostrar toda su valía en esta nueva etapa.


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Núñez vuelve a brillar en el derby copero con otro doblete

Para el partido de 2ª Ronda de la Carling Cup, Leeds visitó a sus vecinos rivales de South Yorkshire para reeditar un nuevo derby regional ante el Doncaster Rovers. Grayson dispuso una formación con muchos suplentes, entre los que destacó el debut oficial de Paul Rachubka en el arco. Los dueños de casa, también presentaron una alineación alternativa debido a la gran cantidad de lesionados que tienen y a los jugadores que el técnico reservó para el partido del fin de semana en que buscarán sumar sus primeros puntos tras cuatro derrotas en línea.

El partido comenzó y rápidamente los locales pasaron al frente cuando al minuto 3 Hayter realizó un anticipo ofensivo tras un centro desde la derecha y cerca del vértice del área pequeña conectó el balón para vencer la débil resistencia de Rachubka: 1-0 para el Doncaster. El dominio y la ventaja le duró media hora a los dueños de casa porque en ese minuto Núñez le dio la igualdad al Leeds, tomando de primera el balón, sacó un disparo de derecha desde fuera del área que se incrustó cerca del ángulo izquierdo del arco rival.

El segundo tiempo comenzó y ninguna de las escuadras mostraba muchos argumentos para alzarse con el triunfo, hasta que a los 83 minutos, Núñez se lanzó nuevamente al ataque y culminó la remontada: desde el borde del área, el hondureño remató otra vez de derecha, ensayando una magnífica volea con la que concretó el gol decisivo y se erigió como la figura del encuentro, anotando nuevamente un doblete en este torneo como lo hizo en la instancia anterior ante el Bradford.

Doncaster salió con más ganas que football en busca del empate ante su gente, pero Rachubka se mostró sólido en los minutos finales, negándole un intento de tiro libre a Friend y obligando a Bennett a rematar desviado cuando el jugador intento superar al arquero pero se quedó sin ángulo. Leeds finalmente pudo amarrar la victoria y el pase a la 3ª Ronda de la competencia, ante un nutrido grupo de más de 3.000 aficionados que acompañaron al equipo.

La ficha del partido:

DONCASTER ROVERS 1-2 LEEDS UNITED

(Hayter 3 - Núñez 30, 81)

Doncaster: Woods, Naylor (O'Connor 65), Spurr, Friend, Hird, Dumbuya, Bennett, Gillett (Stock 86), Oster, Barnes Wilson 69), Hayter.

Suplentes: Baxendale, Sullivan, Radford, Martis

Leeds: Rachubka, Connolly, O'Dea, O'Brien (Kisnorbo 76), White (Taylor 60), Sam, Howson, Clayton, Núñez, McCormack (Gradel 64), Keogh.

Suplentes: Lonergan, Kisnorbo, Clayton, Snodgrass, L Turner.

Referee: M Brown

Amonestados: White, Howson (Leeds)

Espectadores: 8.505 (3.320 Leeds), Keepmoat Stadium, Doncaster

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Leeds consigue un dramático empate ante West Ham

En un partido electrizante y lleno de expectativas para ambas escuadras que reeditaron un partido con nivel de Liga Premier, Leeds y West Ham se vieron las caras en el estadio de los londinenses. Grayson pudo contar con el regreso de Howson y Gradel que cumplieron con sus sanciones disciplinarias, en lugar de Brown y Núñez, en tanto que Allardyce alistó a los mismos once para el West Ham, que venían de golear 4-0 al Watford.

Los locales comenzaron dominando el juego, y al minuto 6 ya estaban en ventaja, cuando Cole resolvió bien un tiro de esquina para vulnerar con su remate a Lonergan, que ya había hecho algunas atajadas importantes. Leeds salió con bríos en busca de la igualdad y contó con chances que no pudo capitalizar en los pies de Gradel, Keogh, McCormack y Snodgrass, siendo la más clara el penal que Gradel malogró, sancionado por una mano de Taylor. Luego de algunas opciones más en uno y otro arco, se llegó al descanso con la ventaja parcial de 1-0 para los locales.

El segundo tiempo comenzó con una oportunidad de gol para los locales, pero el cabezazo de Cole salió desviado. Leeds respondió con un remate de Keogh que fue bloqueado y McCormack capturó el rebote y remató por encima del arco. Del otro lado Collison remató de cabeza y Lonergan se quedó con el balón. Cerca de cumplirse la hora de juego, Leeds concretó el gol del empate, tras una buena jugada combinada, McCormack recibió el pase de Snodgrass y disparando a primer toque, venció a Green desde corta distancia.

Cuando parecía que el rumbo del partido se enderezaba para los Whites, la alegría del gol duró sólo 2 minutos, porque tras un centro de Faubert, en su intento por despejar, Kisnorbo alojó el balón en propia puerta. 2-1 para los Hammers, que a punto estuvieron de aumentar la ventaja, pero el remate de Scott Parker dio en el poste.

El partido entró en tiempo de descuento y cuando parecía que Leeds se quedaba con las manos vacías, Howson sacó un remate que fue devuelto por el travesaño, pero Clayton capturó el rebote y puso fin a la serie de eventos desafortunados, enviando el balón dentro del arco de Green para decretar el 2-2 final y desatar la algarabía de los 3.000 hinchas Whites que peregrinaron hasta Londres.

La ficha del partido:

WEST HAM 2 -2 LEEDS UNITED

(Cole 6, Kisnorbo OG 61 - McCormack 59, Clayton 90)

West Ham: Green, O'Brien, Reid, Tomkins, Illunga, Collison (Faubert 59), Parker, Noble (Piquionne 82), Nolan, Taylor, Cole (Carew 67).

Suplentes: Boffin, Barrera.

Leeds: Lonergan, Lees, Kisnorbo, O'Dea, White, Snodgrass, Howson, Clayton, Gradel (Sam 88) McCormack (Núñez 67), Keogh.

Suplentes: Rachubka, Connolly, O'Brien.

Arbitro: M Oliver

Amonestados: O'Dea (Leeds), Tomkins (West Ham)

Espectadores: 28.252, Boleyn Ground (West Ham-Londres)


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Leeds se recupera goleando al Hull: 4-1

Con un comienzo arrollador, en el que dispuso de prácticamente todas las acciones ofensivas, Leeds United comenzó a construir su goleada ante el Hull, cuando al minuto 16 Snodgrass envió un centro al áera que McCormack conectó de cabeza, Gulacsi impidió el gol de un manotazo, pero sólo para ver como Ross volvía a impactar de cabeza el balón y ahora sí, ingresaría al arco para decretar el 1-0 parcial.

Instantes después el delantero debutante Keogh pudo aumentar, pero su remate salió desviado. El desconcierto de apoderó por un instante de Elland Road cuando 5 minutos después de la apertura del marcador, llegó el gol del empate del Hull: tras un centro al área, Lees en su intento por despejar, aloja el balón en propia puerta. 1-1 que reestabecía la paridad en el derby entre vecinos de West y South Yorkshire. Tras el empate, Hull disfrutó de un breve dominió de las acciones y llenó de centros el área de Lonergan.

Pero pronto Leeds retomó la posesión del balón y luego de un disparo de McCormack despejado por un defensor, llegó nuevamente el desnivel a favor de los Whites, cuando al ejecutar un tiro de esquina Gulacsi no pudo contener el balón y tras el despeje en corto de un defensor, Lees se encontró con la pelota en la medialuna del área consiguiendo impactarla con un potente remate para adelantar 2-1 al Leeds, sacándose de la mejor manera la bronca por el gol en contra que había protagonizado poco antes. McCormack anotó poco antes del cierre de la primera mitad, pero la bandera en alto del asistente hizo que el árbitro anule la conquista.

Con el cominzo de la segunda etapa, Leeds dejó bien en claro su intención de amarrar los tres puntos y al cumplirse el minuto, con una magistral ejecución de tiro libre de Snodgrass la pizarra se puso 3-1 a favor del Leeds. Hull contó con una chance para descontar cerca de cumplirse la hora de juego, pero Lonergan se quedó con el cabezazo de McClean. Al minuto 69, Ramón Núñez resolvió bien la jugada en el área de Hull, y con un remate rasante decretó el 4-1 que sería el resultado final del encuentro.

Con la goleada ya consumada, Hull trató de acortar distancias por intermedio de Fryatt y McLean pero ambos intentos salieron desviados. Incluso el Leeds pudo ampliar la diferencia pero el disparo de Snodgrass salió rozando la parte superior del travesaño. Gran partido para el Leeds, que ojalá pueda repetir una producción de estas caractirísticas cuando el próximo domingo visite a uno de los candidatos: el West Ham.

La ficha del partido:

LEEDS UNITED 4-1 HULL CITY

(McCormack 16, Lees 40, Snodgrass 46, Nunez 69 - Lees OG 21)

Leeds: Lonergan, Lees, O'Dea, Kisnorbo, White, Snodgrass, Brown, Clayton, Nunez (Sam 79), McCormack (Thompson 89), Keogh.

Suplentes: Rachubka, Connolly, Bruce.

Hull: Gulacsi, Rosenior, Hobbs, Chester, Dawson, Dudgeon, Koren (Barmby 67), McKenna, Evans, Fryatt, Brady (Adebola 63).

Suplentes: Bradley, Basso, McLean,

Arbitro: E Ilderton

Amonestados: Snodgrass (Leeds), Rosenior (Hull)

Espectadores: 22.363, Elland Road (Leeds)

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Buscando goles: Andy Keogh y Mikael Forssell

A las lesiones de Becchio y Somma (ambos con fecha de regreso incierta) , ahora se sumó la de Billy Paynter y prácticamente el único delantero disponible en la plantilla del Leeds es Ross McCormack. Ante la falta de contrataciones en el mercado de pases y la preocupante falta de gol del equipo en los dos partidos que se llevan disputados de Championship (sumado a la protesta "Anti-Bates" del pasado sábado) Leeds tuvo que salir en busca de goles para terminar con esta anemia ofensiva.

El primer desembarco fue el del internacional irlandés Andy Keogh, cedido a préstamo por el Wolverhampton hasta el mes de Enero de 2012. Keogh (25 años), se inició en la cantera del Leeds, pero sólo llegó a jugar un partido por la Carling Cup y saltando desde el banquillo, antes de ser cedido al Scunthorpe primero y luego al Bury, poco después fue traspasado al propio Scunthorpe por £ 50.000.

Tras marcar 19 goles en 86 partidos con los Irons, Los Wolves desembolsaron £ 600.000 para fichar al goleador que los ayudó a volver a la Premier y luego lo cedieron a Cardiff, Bristol City y ahora al Leeds. Al respecto de su regreso al club que lo vio dar sus primeros pasos, Andy declaró: "Es bueno volver y poder tener la oportunidad de jugar en el primer equipo" y agregó: "Estoy aquí para ayudar al equipo a obtener buenos resultados": Keogh podría debutar hoy mismo, cuando Hull visite Elland Road por la 3º jornada de Championship.



La situación del internacional por Finlandia Mikael Forssell, es distinta, el delantero de 30 años de edad esta a prueba en el club, y su incorporación depende de que Grayson le de el visto bueno y puedan arreglar los términos del contrato. Forssell tiene una larga trayectoria en el football inglés y vistió los colores del Chelsea, Crystal Palace y el Birmingham. Su último club fue el Hannover de Alemania, con un registro no muy alentador de 7 goles en 44 presentaciones.


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Extraña caída del Leeds en medio de protestas "Anti Bates"

Leeds buscaba en casa sumar sus primeros puntos de la temporada recibiendo al Middlesbrough, pero tras una primera parte que estaba disputada, todo se desvirtuó cuando el árbitro empezó con su show de tarjetas. Primero Gradel para los Whites y luego McMahon para el Boro, se fueron expulsados por doble amonestación antes de cumplirse la primera mitad, la cual concluyó sin la apertura del marcador.

La segunda parte inicio con 10 hombres por bando y Leeds mostró mucha actitud para buscar la ventaja, pero el juez Anthony Taylor y sus ansias de protagonismo terminaron de arruinar el partido con la segunda tarjeta amarilla mostrada a Howson, que determinó la expulsión de nuestro capitán, en una jugada llena de controversias, en la que el árbitro había sancionado a favor del Leeds y luego, no sólo se desdijo, sino que terminó expulsando al mediocampista de los Whites.

Con la superioridad numérica, el Boro consiguió vulnerar finalmente la resistencia del Leeds al minuto 67, con un disparo muy esquinado de Emnes que decretó el 1-0 y más allá de la garra, la entrega y la actitud demostrada por los 9 jugadores Whites que permanecieron dando batalla en el terreno de juego, solo una espectacular tarea de Lonergan impidió que los Teesiders aumentaran la diferencia.

Fuera de lo estrictamente futbolístico, la jornada estuvo marcada por las protestas, antes durante y después del partido, en contra del máximo responsable del Leeds, Ken Bates, por la incapacidad y la falta de inversiones para poder reforzar al equipo durante el mercado de transferencias, para afrontar con expectativas de ascender un campeonato tan arduo, difícil y disputado como la Championship.

Muchos jugadores que sonaron para incorporarse al Leeds, finalmente eligieron otros destinos económicamente más atractivos (Stockdale y Bowyer al Ipswich, Michael Johnson al Leicester, Woodgate al Stoke, y Alan Smith que se quedó en Newcastle, son parte de la larga lista) El núcleo central de las protestas, es por la inversión de £ 7 millones en reformas en Elland Road (que no pertenece a los activos del club) y menos de £ 250.000 destinados a reforzar el plantel. BATES OUT !! es el lema de la protesta, al que este Blog suscribe.

La ficha del partido:

LEEDS UNITED 0-1 MIDDLESBROUGH

(Emnes 67)

Leeds: Lonergan, Lees, Bromby, Kisnorbo, O'Dea, Clayton, Brown (Nunez 56), Snodgrass (Thompson 65), Howson, Gradel, McCormack (Sam 75).

Suplentes: Rachubka, White.

Middlesbrough: Ikeme, Hoyte (Arca 65), Bates, McManus, McMahon, Williams (Hines 90), Bennett, Robson (Martin 65), Bailey, McDonald , Emnes.

Suplentes: Martin, Smallwood, Kink.

Arbitro: A Taylor

Amonestados: McCormack, Brown, O'Dea (Leeds), Williams (Middlesbrough)

Expulsados: Gradel, Howson (Leeds), McMahon (Middlesbrough)

Espectadores: 25.650, Elland Road (Leeds)

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Doblete de Nuñez vital para pasar de ronda ante Bradford

Con las ausencias de Gradel, Snodgrass, O`Dea (citados por sus respectivas selecciones) y Paynter (lesión), Leeds United recibió la visita del Braford, que milita en la League Two, para sostener un nuevo derby de West Yorkshire, en el marco de la primera ronda de la Carling Cup. El partido se inició en medio de un muy buen ambiente proporcionado por el público y las acciones futbolísticas iban de un área a otra a un ritmo frenético.

Leeds dominaba las acciones con claridad, basado en los buenos rendimientos individuales de Clayton y Núñez. Pero los locales no capitalizaron sus chances y el Bradford se puso en ventaja cuando, aprovechando una grave desorganización de la última línea White, Compton remató a gol el pase Stewart y con la ventaja de los Bantams por la mínima, ambos equipos se fueron al intermedio.

Al comenzar el segundo tiempo, Leeds consiguió la igualdad a los 30 segundos, cuando una gran jugada de Sam, fue rematada a gol por Núñez. El empate parecía que las cosas en su lugar, pero poco después Bradford pasó nuevamente al frente al minuto 57, cuando un gran remate de Flynn se ubicó en el ángulo superior del arco.

Poco después, a punto estuvo Syers de aumentar la ventaja, pero esta vez Lonergan se quedo con su remate. Los problemas defensivos continuaban y a Grayson no le tembló el pulso: dispuso los ingresos de Lees por Connolly y Bromby por O'Brien, sólo cinco minutos después de la anotación del visitante.

Al minuto 69, McCormack cabeceó a gol un centro de Lees y nuevamente se reestableció la paridad configurando un derby apasionante. Sólo seis miutos después, Sam envió un centro rasante que el arquero rival no pudo contener y Núñez aprovecho para conquistar su segundo gol y poner al Leeds en ventaja por primera vez en el encuentro.

Con el 3-2 en la pizarra, la balanza se inclinó defenitivimante del lado del Leeds, que incluso pudo conseguir un gol más por intermedio de un remtate de Clayton y dos intentos de McCormack que no prosperaron. Más allá del triunfo, de asegurar su pasaje a la segunda ronda de la Carling Cup y de reponerse dos veces a la desventaja, no hay que olvidarse que el Bradford milita en League Two, por más que se trate de un derby regional, y que la parcela defensiva del equipo necesita mejorar su rendimiento para el próximo choque de Championship.


La ficha del partido:

LEEDS UNITED 3 - 2 BRADFORD CITY

(Nuñez 46 y 75, McCormack 69 - Compton 31, Flynn 57)

Leeds: Lonergan, Connolly (Lees 62), O'Brien (Bromby 62), Kisnorbo, Parker, Brown, Clayton, Sam, Howson, Nuñez, McCormack (Taylor 90).

Suplentes: Rachubka, Bruce, Thompson.

Bradford: Jansson, Branston, Mitchell (Hannah 85), Threlfall, Moore, Flynn, Williams, Syers (Jones 63), Compton, Stewart (Rodney 78), J Hanson

Suplentes: Oliver, McLaughlan, Wells, O'Brien.

Arbitro: C Webster

Amonestados: Syers, Branston (Bradford) Clayton (Leeds)

Espectadores: 17.667, Elland Road (Leeds)


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Vapuleados en Saint Mary´s

El comienzo de la temporada no podría ser peor para el Leeds, que cayó vapuleado y sin atenuatentes ante unos Saints que jugaron ampliamente mejor y merecieron ganar holgadamente, tal como lo hicieron.

Al minuto 10 Hammonds, totalmente libre de marcas, trasladó el balón hasta que con total comodidad sacó un remate con el que venció a Lonergan para poner el 1-0 con el que se inició el dominio absoluto de las acciones por parte del Southampton. Lallana aumentó diferencias en una buena maniobra individual y con ventaja de 2-0 para el local, los equipos se fueron al descanso.

Leeds estuvo fragil en defensa y en la delantera parecía totalmente carente de ideas, lanzando el balón por aire a un solitario McCormack que nunca pudo ganar ante los defensores siempre más altos que él. El segundo tiempo inició con el mismo dominio de los locales y al minuto 52 David Connolly puso el 3-0 que prematuramente sellaba el destino del partido. El ingreso de Paynter por Brown, sólo sirvió para que más que nunca se extrañaran las ausencias de Becchio y Somma.

Los ingresos de Núñez por McCormack y Sam por un aletargado Snodgrass, no aportaron demasiado y la reacción White nunca llegó. A punto estuvo el Southampton de ampliar la diferencia pero el disparo de Chaplow fue rechazado por el poste. El gol de Gradel de penal (tras una mano) al cuarto minuto de tiempo agregado, solo sirvió para decorar el resultado final: 3-1 a favor del Southampton. Pésimo inicio de temporada para el Leeds, que deberá mejorar y mucho si pretende algo más que luchar por no caer a League One.

La ficha del partido:

SOUTHAMPTON 3 - 1 LEEDS UNITED

(Hammond 10, Lallana 25, Connolly 52 - Gradel 90+4 p.k.)

Southampton: Davis, Richardson, Fonte, Martin, Harding, Do Prado (Chaplow 64), Hammond (Schneiderlin 76), Cork, Lallana, Connolly (De Ridder 62), Lambert.

Suplentes: Bialkowski, Butterfield.

Leeds: Lonergan, Connolly, Kisnorbo, O'Brien, O'Dea, Clayton, Brown (Paynter 54), Snodgrass (Sam 73), Howson, Gradel, McCormack (Nunez 62).

Suplentes: Rachubka, Bromby.

Arbitro: K Wright

Amonestados: Brown, Clayton, Gradel, Lonergan (Leeds)

Espectadores: 25.860 (3.097 Leeds) St Mary´s Stadium, Southampton

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Leeds refuerza la defensa con la llegada de Darren O´Dea

Leeds United concretó su cuarto refuerzo con el arribo a préstamo por toda la temporada del defensor irlandés del Celtic de Escocia, Darren O´Dea. El jugador de 24 años e internacional con su selección, puede jugar tanto como defensor central como lateral izquierdo (posición que el equipo necesitaba reforzar) y también puede ser adelantado a la línea media para cumplir funciones de volante central o por la banda izquierda, aportando al equipo una versatilidad muy interesante.

O´Dea conoce muy bien la exigencia de un torneo como la liga Championship, debido a que el Celtic lo cedió en oportunidades anetriores al Reading (2009) y más recientemente al Ipswich Town (2010/11). Al respecto de su desembarco en la escuadra de West Yorkshire, Darren O´Dea declaró: "Tengo la esperanza de alcanzar lo que todos aquí quieren alcanzar: el ascenso". El jugador podría estar disponible para formar parte del partido inaugural de la temporada, el día de mañana, cuando el Leeds visite al recientemente ascendido Southampton.

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Leeds vence al Newcastle y cierra la pretemporada

En la última presentación de pretemporada, Leeds recibió al Newcastle y se impuso por 3-2. A poco de comenzar el encuentro, Kisnorbo capitalizó un error del arquero Forster, para dar la ventaja a los Whites, pero diez minutos antes del cierre de la primera etapa, Taylor llegó libre de marcas tras un tiro de esquina, para conectar de cabeza la igualdad con que ambos equipos se fueron al descanso. Más allá del resultado parcial, Leeds fue el equipo que más claridad tuvo y dominó el trámite del partido.

Al comenzar la segunda mitad, Grayson comenzó a realizar variantes, hasta llegar a un total de siete modificaciones cuando se cumplió el minuto 66. Precisamente uno de los ingresados, Lloyd Sam, conquistó el gol de la ventaja con un remate desde un ángulo muy cerrado. Sólo nueve minutos le duró la ventaja al Leeds, ya que al minuto 76 tras una buena jugada de los Magpies, Vuckic vulneró con un violento disparo al debutante arquero White, Andy Lonergan.

Cuando el partido entraba en la recta final, a falta de cinco minutos para el cierre, Billy Paynter consiguió festejar un gol y así el Leeds selló un importante triunfo ante una escuadra de Premier League, lo cual siempre es un buen incentivo de cara al inicio de la nueva temporada y más aún teniendo en cuenta algunas ausencias de peso sobre todo en la delantera, con las lesiones de Somma y Becchio.

El gran ausente de la jornada fue Alan Smith, y quedó la incógnita de como hubiera sido recibido por la parcialidad White. Voces oficiales indican que no pudo ser de la partida por una molestia en la zona de la ingle, pero eso no hizo más que generar una ola de especulaciones y rumores en los más variados sentidos: desde su inminente desembarco en Elland Road, hasta una ausencia a pedido del jugador por temor a ser abucheado por los seguidores del equipo que lo vio nacer y del cual se proclama hincha.

La ficha del partido:

LEEDS 3 - 2 NEWCASTLE

(Kisnorbo 5, Sam 67, Paynter 85 - Taylor 35, Vuckic 76)

Leeds: Lonergan, Connolly, Kisnorbo (Lees 59), O'Brien (Bromby 46), Parker (Bodor 59), Snodgrass (Sam 59), Howson, Clayton (Nunez 66), Brown, Gradel (Mendy 66), McCormack (Paynter 65). Suplentes: Rachubka, White.

Newcastle: Forster; Simpson (Dummett, 79), S Taylor, Williamson, Tavernier (R Taylor, 57); Barton, Gosling (Best, 66), Cabaye, Gutierrez (Sammy Ameobi, 66); Shola Ameobi (Vuckic, 66), Ba. Suplentes: Krul.

Arbitro: A Haines

Espectadores: 20.457, Elland Road (Leeds)

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