El "muletto" de Warnock se luce ante Oxford

A sabiendas de que la plantilla que tiene a su dispocisión no se destaca precisamente por su profundidad, Neil Warnock dio descanso a muchos de los titulares (en especial los delanteros Becchio y McCormack) para el partido de ayer ante Oxford United por la segunda ronda de la League Cup. Aun así el Leeds no tuvo inconvenientes para dejar en el camino al equipo que lidera las posiciones en la League Two.

El jugador destacado del encuentro fue el jamaiquino Rodolph Austin, que se hizo amo y señor del mediocampo, repartiendo balones a sus compañeros y quitándoselos a los rivales. Para terminar de redondear de la mejor manera su notable actuación, Austin marcó el gol inicial del partido con un potente remate de media distancia.

Poco después de la media hora de la etapa inicial, el juvenil Sam Byram aumentó la ventaja con una gran definición, luego de entrar con balón dominado al área rival. Al minuto 73 otro producto de la cantera White, Tom Lees, puso cifras definitivas al conectar de cabeza un centro enviado por Diouf, para un cómodo y merecido triunfo del Leeds por 3-0, ante un Oxford que se vio superado en todos los aspectos del juego.

De esta manera Leeds aseguró su pasaje a la tercera ronda de la League Cup, y Warnock pudo dar descanso a varios jugadores importantes de cara al importante compromiso del sábado, recibiendo en Elland Road al recientemente descendido Blackburn Rovers.

La ficha del partido:

LEEDS UNITED 3 - 0 OXFORD  UNITED

 (Austin 27, Byram 33, Lees 73)

Leeds: Ashdown, Lees, Kisnorbo, Pearce, Drury, Byram (Peltier 90), Brown, Austin (Thompson 84), White, Diouf (Poleon 76), Gray. Suplentes: Kenny, Becchio, Varney, McCormack.

Oxford: Clarke, Batt, McGinty, Raynes, Wright, Chapman (Boateng 87) Heslop, Constable, Rigg (Pittman 81), Potter (Marsh 81), Capaldi. Suplentes: Brown, Evans, Craddock, Lynn.

Arbitro: G Sutton

Amonestados: White (Leeds), Batt, Chapman (Oxford)

Espectadores : 13.798, Elland Road (Leeds)

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Doblete de Becchio asegura el triunfo ante Peterborough

En esta liga en la que no hay partido fácil, Leeds se llevó los tres puntos en su visita al Peterborough. Un tempranero gol de Becchio a los 7 minutos abrió la cuenta para los Whites, que duplicaron la ventaja con otro gol del delantero argentino (esta vez con un soberbio cabezazo) a poco de iniciar la segunda etapa.

Pese a la superioridad del Leeds en el balance final del partido, el gol de Bostwick a los 73 minutos, volvió a poner en contienda al equipo local, que intentó con más ganas que juego llegar al empate. Warnock se inclinó por jugadores jóvenes para el recambio e introdujo al minuto a 76 a Sam Byram y Dominque Poleon en lugar de Diouf y McCormack.

Más cerca del pitazo final, a los 87 minutos, Warnock decidió dar descanso al goleador, y Becchio se sentó en la banca para que Andy Gray vuelva a vestir la casaca White de manera oficial,  tras una ausencia de16 años en el club que lo vio surgir como futbolista.

En los instantes finales Leeds no pasó mayores sobresaltos, y pudo amarrar una victoria importante.  Mañana será turno de una nueva presentación del Leeds, cuando por la segunda ronda de la League Cup reciba al Oxford United, equipo que lidera las posiciones en la League Two.

    

La ficha del partido:

PETERBOROUGH 1 - 2 LEEDS UNITED

 (Bostwick 73 - Becchio 7, 50)

Peterborough: Olejnik, Alcock (Little 62), Brisley, Zakuani, Bostwick, Tomlin, Boyd, McCann, Sinclair (Taylor 64), Frecklington (Swanson 62), Ntlhe. Suplentes: Day, Newell, Knight-Percival, Clarke-Harris.

Leeds: Kenny, Peltier. Lees, Pearce, Drury, Diouf (Byram 76), Austin, Norris, Varney, McCormack (Poleon 79), Becchio (Gray 87). Suplentes: Ashdown, Kisnorbo, White, Brown.

Arbitro: S Mathieson

Amonestados: Sinclair, Zakuani, Little, Swanson (Peterborough)

Espectadores: 10.482 (3,800 Leeds) London Road, Peterborough

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Traspié en Bloomfield Road

La visita a Blackpool era en la consideración previa un hueso duro de roer para los Whites, y también lo fue en el terreno de juego. A pesar de ponerse en ventaja al minuto 17, con un gol de cabeza de Lees que conectó un tiró de esquina enviado por McCormarck, Leeds se vió superado por su rival, pero pudo llegar al descanso manteniendo la ventaja.

La segunda mitad continuó con dominio de los Tangerines, pero esta vez los locales pudieron plasmar su supremacía en el marcador. Las modificaciones implementadas por Holloway, no sólo le dieron grandes resultados, sino que además, los ingresados Dicko y Matt Phillips fueron quienes anotaron los goles para que el local diera vuelta el marcador, a los 75 y a los 80 minutos de juego. 

Ambas conquistas del Blackpool  llegaron en situaciones de juego casi calcadas: desbordes por la banda derecha (donde se desempeñó el juvenil Sam Byram) y antes de legar a la línea final, centro rasante para el anticipo ofensivo. Leeds se quedó sin respuestas futbolísticas, no pudo hacer nada para revertir la situación y vio como la ventaja inicial se desvaneció a falta de diez minutos para el cierre, quedándose con las manos vacías.

El balance final del encuentro, mostró a un equipo ya armado, sólido y candidato al ascenso como el Blackpool, frente a un equipo en construcción, que busca su mejor faceta, pero al que aún le falta rodaje y añadir algunas piezas para aspirar a dar el salto de calidad.

La ficha del partido:

BLACKPOOL 2 - 1 LEEDS UNITED

(Dicko75, M Phillips 80 - Lees 17)

Blackpool: Gilks, Crainey, Eardley, Gomes, K Phillips (Sylvestre 76), Ince, Taylor-Fletcher, Baptiste, Osbourne (M Phillips 64), Cathcart, Angel (Dicko 64). Suplentes: Grandin, Noguera, Halstead, Harris.

Leeds: Kenny, Byram, Lees, Pearce, Peltier, White (Pugh 79), Norris, Austin, Varney, McCormack (Diouf 58). Becchio. Suplentes: Drury, Kisnorbo, Ashdown, Brown, Gray.

Referee: D Whitestone

Booked: Lees, Varney (Leeds)

Espectadores: 14.315, Bloomfield Road (Blackpool)

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Dos buenas noticias: Debut triunfal y renovó McCormack

Cerca de 24 horas antes del puntapié inicial para los Whites en la edición 2012/13 del Championship, Ross McCormack, el goleador del equipo en el anterior ejercicio (con 19 conquistas), estampó su firma en un nuevo contrato que lo vincula con el club por los próximos tres años. En tanto que el lateral derecho Paul Connolly, que figura en lista de transferibles, fue cedido en calidad de préstamo (inicialmente durante un mes) al Portsmouth.

Las buenas sensaciones continuaron durante la visita de los Wolves a Elland Road. Una sólida presentación del Leeds de Warnock, consigió el triunfo ante uno de los equipos recién descendidos, de los que siempre se espera un plus en los arranques de los torneos.

La parte inicial fue netamente favorable al conjunto local, mostrando solidez defensiva, juego directo, verticalidad y varias ocasiones de gol. Tal es así que poco después del cuarto de hora, con tres toques de balón Leeds abrió el cerrojo defensivo del Wolverhampton: saque largo de Keny desde la valla, balón a la banda para McCormack, desborde y centro del escocés, para que Becchio se lance en acrobática "palomita" y tras conectar el balón, concrete la apertura del marcador. 

Durante los segundos 45 minutos, los visitantes mejoraron su producción, y a pesar de mostrarse algo más incisivos, no pudieron vulnerar el arco de Kenny. La llegada más clara fue cerca del final, con un remate esquinado de Jarvis que salió desviado; de todas maneras hubiera sido mucho premio para los Wolves, que en el balance general fueron ampliamente superados por el Leeds que desperdició varias ocasiones para aumentar la ventaja. 

El inicio ha sido prometedor, pero este es un viaje muy largo, veremos como se dan las cosas el próximo martes, cuando Leeds desembarque en Bloomfield Road para enfrentar a un equipo de cuidado y candidato al ascenso como el Blackpool.

La ficha del partido:

LEEDS UNITED 1 - 0 WOLVERHAMPTON WANDERERS

(Becchio 17)

Leeds: Kenny, Byram, Peltier, Pearce, White, Green (Diouf 45), Austin, Norris, Varney, McCormack (Lees 75), Becchio. Suplentes: Ashdown, Drury, Kisnorbo, Brown, Gray.

Wolves: Ikeme, Stearman (Edwards 83), Henry, Ebanks-Blake, Ward, Johnson, Jarvis, Zubar, Forde (Peszko 46), Doumiba (Sigurdarson 69), Doyle. Suplentes:Hunt, Berra, Davies, de Vries.

Arbitro: T Bates

Amonestados: White, Byram, Varney , Becchio (Leeds) Doumbia, Peszko (Wolves).

Espectadores: 23.745, Elland Road (Leeds)

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Paynter se incorporó al Doncaster

El delantero de 28 años fue transferido en calidad de libre al Doncaster Rovers, Paynter, que sólo marcó 3 goles en 28 partidos con los Whites, firmó contrato por dos temporadas con el equipo que milita en la League One. A pesar de que no entró dinero por su pase, el Leeds al menos dejará de pagar un sueldo importante, por un jugador que resultó totalmente improductivo. 

Paynter no estaba en los planes de Warnock para esta temporada, y había sido situado en la lista de jugadores transferibles. Ojalá recupere su forma goleadora en League One, donde vistiendo la camiseta del Swindon Town marcó 29 goles en 52 partidos a lo largo de toda la temporada 2009/10, justo antes de fichar por el Leeds.

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